Cobrindo todas as bases de fabricação de tubos com tecnologia de soldagem automatizada

Imediatamente após o lançamento, a INfab trouxe a soldagem rotativa automatizada de tubos para sua luta para se manter competitiva no negócio de fabricação de tubos grandes.

Quando O'Neal Inc. lançou o INfab em 2019, a empresa de Greenville, SC, queria usar tecnologia comprovada para enfrentar os desafios que sabia que enfrentaria no negócio moderno de fabricação de tubos.

A empresa entrou no mercado com, entre outros equipamentos, uma célula automática rotativa de soldagem de tubos Rotoweld 3.0 da Tecnar. A célula de compartimento duplo é usada para soldar tubos de aço carbono de 3 a 42 pol. DE e aço inoxidável de 6 a 42 pol. DE para clientes dos setores químico, de águas residuais e de celulose e papel.

Usando duas pistolas de soldagem diferentes com o robô, a INfab usa transferência de tensão superficial com 100% de CO2 para realizar a passagem de raiz inicial em suas soldas de tubos e soldagem por transferência de arco por pulverização para preencher o restante da lacuna. A tecnologia de soldagem 4D Synergy da Rotoweld rastreia e ajusta simultaneamente quatro parâmetros de soldagem: velocidade de deslocamento, velocidade do fio, oscilação e potência do arco.

Com esses parâmetros travados, a unidade utiliza um recurso chamado Rotomatic para manter automaticamente a posição do arco no chanfro e acomodar 100% da variação de folga de 2 a 4 mm em soldas abertas, mesmo viajando a toda velocidade, segundo Alexandre Nadeau, presidente/CEO da Tecnar.

Quando a célula encontra tachas no caminho da solda – que normalmente são suavizadas previamente por uma retificadora – ela pode compensar para garantir que o arco de solda esteja sempre na frente da poça de fusão. Como utiliza gás de soldagem 100% CO2, o passe de raiz é quase tão plano quanto uma raiz GTAW, disse Nadeau.

Ao soldar carretéis complexos (grupos de componentes pré-fabricados) de tubos de grande diâmetro nos quais a INfab é especializada, a célula automática faz rotineiramente o trabalho de quatro ou cinco soldadores, de acordo com o vice-presidente da INfab, Jason Jones. A chave para extrair o valor máximo da célula de soldagem é a configuração adequada, disse ele.

“Você tem que trabalhar bastante antecipadamente para quebrar os carretéis para ter espaço suficiente para rolar”, explicou Jones. “Nosso superintendente e nosso gerente de fábrica são realmente os dois que passam por esse exercício. Eles garantirão que o spool seja integrado no que chamamos de 'subs'. Eles vão literalmente marcar na folha do carretel que isso vai para o encaixe A, B ou C, e esta é a ordem que vai para o Rotoweld para que quando ele voltar, essas peças individuais, esses substitutos individuais, pode obter o ajuste final e a solda final.

“Você tem que construí-lo em uma ordem que permita colocar o máximo de soldas no Rotoweld”, disse Jones. “Se você não gastar esse tempo, poderá obter apenas uma [solda], onde poderia ter obtido quatro ou cinco soldas em um determinado carretel complexo. Então, quando você contabiliza isso, você contabiliza o tempo que leva para carregar o posicionador com esses carretéis. Nossos dados mostram que estamos obtendo de quatro a cinco vezes o rendimento que obtemos com um soldador manual.”

Nadeau disse que uma oficina que tenha feito a configuração adequada deverá ser capaz de colocar 70% das soldas em um determinado carretel em um Rotoweld. Alguns conseguiram ainda mais do que isso, mas 70% deveria ser a norma.

“Se você está abaixo disso, provavelmente não está pensando adequadamente no seu sequenciamento”, disse Nadeau.

Em pouco mais de quatro anos, a INfab passou de zero para US$ 20 milhões em receita anual.

Maximizar o tempo na célula de soldagem requer uma reconfiguração não apenas dos carretéis, mas também das pessoas que trabalham neles, acrescentou Nadeau.

“A soldagem é uma profissão muito artística”, disse Nadeau, cujo pai, François, fundou a Tecnar e inventou a tecnologia que sustenta o Rotoweld. “É diferente de outras disciplinas. Eles costumavam ter seu próprio show - eles montavam, montavam, soldavam e ficavam orgulhosos disso. Foi assim que foi feito. Agora, você está instalando uma célula de trabalho. Então, você tem um operador, e a produtividade dele depende de quão bem o ajuste for feito.”

Essa necessidade de ajustes e planos claros exige uma nova mentalidade para muitas lojas, que oriente as pessoas no local em torno dos principais indicadores de desempenho da equipe (em vez de individuais), disse Nadeau. Isso dará à pessoa que opera a célula alguém que possa gerenciar a fabricação de todo o carretel.